不同于2022年稍显沉寂的情形,2023年初全球风险投资行业被不断涌现的技术热点所引爆。然而,对于BV百度风投来说,其坚定探索科技发展的信念从未因环境和风向的变化而有所动摇。“在百度风投的基因中,布局前沿科技始终是关键要素。面对时刻变化的外部环境,我们愈发需要深入探索新兴科技,找到卓越的创业者,挖掘创新的机遇。”BV百度风投管理合伙人高雪表示。
自2017年成立以来,BV百度风投已经坚守在以人工智能为核心的科技创新领域逾六年,覆盖了自动驾驶、新能源、生命科学、企业服务、半导体、智慧工业等多个领域。目前,BV百度风投管理着美元/人民币基金三期,资金总规模超过七亿美元,累计投资近200家企业。百度风投一直致力于寻找具有创新潜力和市场前景的新兴企业,并为企业家和创业者提供全球化的资源和支持,帮助他们实现长期的商业价值。
丢掉噪音,专注技术挖掘与场景落地——这是百度风投的投资理念。因此在过去一年里,百度风投抛却杂念与顾虑,不断布局投资了诸如云创智行、几何伙伴、晶合光电、新芽基因、贝斯生物等多个项目。
秉承技术为先的投资信仰,百度风投把深入产业链、多维布局落地场景、深度研究技术发展注入机构投资理念中,携手具备专业素养与BV特色的投资团队,打造了全方位深入的人工智能领域投资蓝图。
一支深谙产业之道的投资团队
回溯至2017年,百度集团发起成立了BV百度风投,这是一家独立的风险投资机构。多年来,百度风投以AI相关底层技术布局为主线,同时延伸到智能驾驶、新能源、生命科学、企业服务、智慧工业等多个领域排兵布阵,进行了一系列投资,成为了AI领域中最具竞争力的风投机构之一。
经过一番更迭,BV百度风投团队现在由高雪担任CEO和管理合伙人,带领着一支拥有深厚技术实力和产业经验的团队。
高雪拥有北京航空航天大学材料学博士学位,在加入BV百度风投之前,高雪曾担任小米投资部的董事总经理,主要负责小米生态链投资工作。在其职业生涯中成功投资了多家智能硬件公司,如九号公司、石头科技和华米等,并捕获了字节跳动、大众点评、B站、喜马拉雅等知名互联网公司。在小米任职期间,高雪亲历了中国创投行业的快速发展,积攒了深厚的行业能力及前瞻视野。
2020年,高雪受邀加入了BV百度风投,担任BV百度风投的CEO和管理合伙人。接下来,BV百度风投重新组建了投资团队,集结了一批具有产业背景的投资人。结合自身关注的技术定点,团队成员背景辐射到人工智能链接的各个领域,如自动驾驶、AIGC等;同时,在以生命科学为代表的前沿技术领域,也搭建了相关专业团队,去关注新药研发的新范式、脑机接口、再生器官、类器官等领域的细分市场。
如今,BV百度风投已经聚集了一支高精尖技术领域的博士团队和行业专家,形成了一支崇尚技术创新的专业投资团队。每位成员都具备“产+研”的复合背景,对产业有着深刻的理解。以生命科学领域为例,BV百度风投的团队成员不仅都是医学博士或博士后,还拥有丰富的创新药或产品研发经验,素质过硬。这支团队能够深入产业链,把握前沿技术趋势,为投资企业提供专业的支持和帮助。
在寻找投资项目的过程中,BV百度风投的团队往往能够凭借着深厚的产业经验和技术背景,从复杂的市场和技术趋势中抓住机遇,识别出最具有成长潜力的项目。
崇尚技术创新的坚定信念
人工智能的基因一直流淌在BV百度风投的血液里。
多年来,BV百度风投以人工智能为起点,深入洞悉AI驱动的各种行业变革,从芯片到传感器,从智能工业到智慧城市,团队涉猎的领域十分广泛。迄今为止,BV百度风投已经在人工智能领域投资了近100家公司,其中包括阿丘科技、Real AI、凌迪科技、深势科技、希迪智驾、曦智科技等已在AI链接工业、服装设计、底层技术平台、自动驾驶、芯片制造等方向具备超前技术及规模的优质企业。
以人工智能为核心的前沿技术投资回报周期很长,商业化落地往往是一个漫长的过程。因此在投资过程中,能够辨清全局生态趋势、提前把控技术发展方向,是抢占投资先机的关键一步。出于这个考虑,BV百度风投锻造了以关注技术迭代及产业落地为核心的投资理念,放宽视野,推崇技术创新。
正因如此,BV百度风投投资了4D毫米波成像雷达公司——几何伙伴。此前一段时间里,激光雷达占据着主流的自动驾驶感知方案的C位,一直有着难以替代的地位,而全球很少有公司在4D毫米波成像雷达的研发上有突破性进展。但当时,BV百度风投看准4D毫米波成像雷达将是未来趋势,便开始寻找这个领域技术最牛的团队,最终留意到了几何伙伴。
“不仅关注产品的技术壁垒,我们还会考察他们工程化能力和量产的经验。”BV百度风投董事总经理刘水强调。据悉,该公司核心团队成员来自航天、华为、上汽、大疆、日本电装等,在自动驾驶和雷达系统领域有多年丰富实践经验。此外,几何伙伴还成为了上汽集团的智能驾驶五大战略合作伙伴之一,产品已在商用车场景批量应用。
几何伙伴技术场景
2021年,几何伙伴Pre-A2轮融资得到了BV百度风投的参与,并受到小米长江产业基金、经纬创投等知名投资方的青睐。事后,行业发展证实了BV百度风投当初的判断——几何伙伴成长为创投圈的头部项目。最新消息是,特斯拉也将在其新车型上安装4D毫米波成像雷达。
回顾历史,上一波自动驾驶投资热潮的时候,投资人倾向于找相关技术强劲的公司,等他们技术成熟后再寻找应用场景。但是BV百度风投的策略是从落地场景出发,寻找最适合做技术团队的公司。因此,即使全球陷入了“自动驾驶寒冬”,BV百度风投仍然看好自动驾驶,并坚定地投资了一批深耕垂直领域的初创公司。
同时,BV百度风投团队沿着“从场景出发”的逻辑,找到了无人环卫运营整体解决方案供应商云创智行、干线物流千挂科技、希迪智驾、博创联动等知名项目,打造了一张庞大的自动驾驶投资版图。在前沿生命科学方向,BV百度风投十分关注用技术驱动行业变革的新兴企业,布局涵盖了AI制药、脑机接口、基因编辑等领域。
逐渐,BV百度风投内部形成了一个共识:任何前沿技术的重要价值都是提高社会生产效率,解决各个行业的生产痛点。因此无论是在智慧交通还是生命科学方向的布局,他们关注的重点都是技术将如何驱动行业变革,以及技术最终解决了哪些问题。
譬如,AI蛋白质设计平台公司分子之心便是“AI+生命科学”的典型案例。分子之心创始人许锦波博士,美国芝加哥大学丰⽥计算技术研究所教授,清华大学智能产业研究院(AIR)访问学者。2016年,他研发的RaptorX-Contact方法,首次证明深度学习可以大幅提高蛋白质结构预测的精度;2020年DeepMind将这一方法应用在AlphaFold的开发中,在破解蛋白质预测难题上贡献突出。
分子之心产品图谱
BV百度风投梳理了新药研发领域的落地场景后,就早早锁定了许锦波博士,因此最快就得知许锦波博士回国创业的消息。彼时,国内主流的投资机构都抢着拜访许锦波博士,投资份额十分紧张。双方见面后,许博士了解了BV百度风投的投资逻辑与生态布局,同时,百度风投还可以协同百度集团的战略资源,与企业紧密合作,提供技术和市场资源,协助他们实现技术创新和产业升级。于是双方很快达成了投资意向。最终,BV百度风投拿到了投资份额,成为天使轮投资方之一。
在寻找优秀企业的过程中,百度风投一直秉持的理念是:“能够用技术解决问题的公司才有生命力”,因此才始终更加关注企业技术的创新性和工程化落地的可能性。崇尚技术创新、着眼落地场景,在这样的布局逻辑下,百度风投更能辨清真况,抓住投资机会,为科技前行献力。
投入上亿美金布局AI行业,着力大模型领域
2023年,无疑会成为人工智能发展史上的里程碑时刻。
随着ChatGPT-4、百度文心一言的发布可以看到,在大型模型、计算能力与算法、内容生成以及人机交互等领域,技术的突破性增长带来了前所未有的价值体验,人类社会生活也经历着里程碑似的变革。作为一家以人工智能为核心驱动力的风险投资机构,BV百度风投团队目前的投资板块更丰富了——投资布局将全方位覆盖AIGC技术,并着力支持多模态大模型的搭建。
高雪透露,百度风投从去年底已经开始全面布局AIGC大模型的上下游及其应用,从底层算法、AI基础设施、行业模型及其应用、医疗创新,到面向消费端的创新应用,并且计划在未来两年内投入过亿美金进行早期投资,支持生成式AI方向的创业者。
东方将白,黎明将来,高雪表示,“我们期待与更多志趣相投的算法科学家、产品经理、行业专家等创业者们携手共进,共同迈向人工智能时代的星辰大海。”
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